13. kompanie Hvězdných Vlků
S Abaddonovou 13. Černou křížovou výpravou dosahující svého krvavého vrcholu se k válce připojila nová síla. Byly viděny malé jednotky elitních válečníků, které napadaly služebníky Chaosu s neochočenou divokostí, srovnatelnou jen se svým zvířecím vzhledem. Tyto skupinky sužovaným imperiálním sílám při početných příležitostech pomohly, ačkoli každý pokus o jejich kontaktování měl za následek jen hrozbu dalšího krveprolití.
Původ
Legenda uvádí, že o mnoho století dříve měli Hvězdní vlci třináct velkých kompanií. Do dnešního dne je v hale velkého vlka o svátcích rezervováno místo pro lorda, které je Russovým vazalem neobsazené od té doby, kdy on sám vedl své syny do bitvy. Historky o této kompanii jsou nejasné a často protikladné, ovšem jedna skutečnost je známá: muži z 13. kompanie byli narozdíl od zbytku své kapituly poznamenaní, neboť každý z nich nesl Prokletí Wulfena.
Původ 13. velké kompanie leží na úsvitu věku Impéria, kdy se primarchové opět setkali s Císařem a svými legiemi. Hvězdní Vlci, 6. legie, byli genetičtí potomci Russa a nosili uvnitř sebe jedinečný dar: Canis Helix, znamení Vlka, které odlišuje Hvězdné Vlky od vesmírných mariňáků ostatních kapitul. Canis Helix propůjčuje Hvězdným Vlkům silné smysly vlků pocházejících z Fenrisu, ale jako každý, má i tento dar svou cenu: Prokletí Wulfena. Ti bratři, kteří podlehnou Prokletí, se změní na divoké zdegenerované parodie svých bratří, ve většině případů je to během výcviku, ale u některých i o mnoho let později v zápalu bitvy. Krutý přijímací proces Hvězdných Vlků obyčejně zajišťuje, že tito jedinci zahynou v rané fázi iniciačního procesu. Nicméně v době Velké křížové výpravy, kdy Císař a jeho legie vybojovali obrovské části galaxie ve jménu lidstva, se bratři dotčení prokletím spojili do 13. kompanie, kde mohla být jejich neochočená zuřivost využita masově a zároveň snižovala nebezpečí v celé legii.
To, že 13. kompanie doprovázela Russe na Velké křížové výpravě, je známo, ačkoli detaily z kampaní, ve kterých bojovala, byly v minulosti ztraceny. Jen jména akcí, dávno zapomenutých, se občas objeví v archívech. Bitvy jako první obležení Methrix, bitva o planiny Mo-Shan, pád milenky Morpheuse Rifta nebo průchod Katovou nicotou.
Osud 13. kompanie je předmětem mnoha mýtů a sami Hvězdní Vlci se nikdy neshodli, kde je pravda. Ve skutečnosti je pravděpodobně kus věrohodnosti v každé z teorií, ale žádná z nich není přesná.
Existuje několik ság, o kterých nemají nezasvěcení dovoleno slyšet, jedna z nich je vyprávěna runovými knězi při nejsvatějších příležitostech. Ačkoli se někteří nezasvěcenci pokusili některé ságy zaznamenat, Hvězdní vlci jim vyprávěli, u piva, jiné příběhy ze své dlouhé a skvělé historie, kde se některé pasáže zmiňovaly o nezasvěcencích, kteří po zaslechnutí těchto ság zemřeli.
Sága známá jako Válka obrů je záznamem z pádu Prospera, jednoho z úvodních konfliktů Horovy Hereze. Hvězdným Vlkům bylo tehdy přikázáno zaútočit na svou bratrskou legii, Tisíce Synů, a povolat je k odpovědnosti za čarodějnické akce jejich primarchy, Magnuse Rudého. Sága vypráví, že 13. kompanie byla v čele útoku na domovský svět Tisíců Synů a že naprostá zuřivost jejího útoku vytvořila díru ve zrádcovských liniích, kudy mohl zbytek Hvězdných Vlků proniknout. Je řečeno, že na vrcholu bitvy otevřel Magnus portál, způsob jak uniknout zničení Hvězdnými Vlky. Magnus a zbytky jeho legie uprchli, ale tvrdí se, že Russ vyslal 13. kompanii, aby je pronásledovala a ona také opustila lidská panství a nikdy se už nevrátila.
Zbytky jiných záznamů tvrdí, že 13. kompanie nezmizela do Obležení Císařského paláce, který nakonec uviděl porážku Vojevůdce Hora a zrádcovské legie utíkající do Oka Teroru. Také uvádí, že bezprostředně po občanské válce v galaxii, která viděla moc Impéria položenou k Horovým nohám, primarcha Ultramariňáků Roboute Guilliman usiloval o upevnění sil lidstva. Ale Leman Russ, který byl svéhlavý a pyšný, požadoval, aby bylo zabráněno upevnění zrádcovských pozic v Oku Teroru a že má Impérium ihned udeřit. Ačkoli ho Guilliman a Dorn přehlasovali, někteří učenci se domnívají, že Russ možná mohl poslat 13. kompanii s příkazem dohnat Abaddona, Vojevůdcova poručíka a předložit jeho hlavu jako trofej Císaři. Další méně šlechetné teorie navrhují, že by ho wulfeni mohli začít pronásledovat z vlastní iniciativy, někteří dokonce šeptají o tom, že byli po celou dobu nakaženi Chaosem a usilovali o rozšíření řad zrádců.
Tato legenda se dobře drží díky malému důkazu, který existuje k její podpoře, a faktu že wulfenům trvalo dlouho, než získali víru, aby se vynořili z Oka.
Další legenda mluví o zmizení armády Hvězdných Vlků přes portál eldarů, ačkoli se tento příběh záhadně pojí k takzvaným Vlčím Bratřím. Je jen málo informací o pravdivé identitě přeživších z této skupiny, ačkoli nově obnovené záznamy napovídají, že Vlčí Bratři by ve skutečnosti mohli být následnickou kapitulou Hvězdných Vlků, rozpuštěnou z důvodu nějaké genetické nestability. Pasáž v Calleria označuje Vlčí Bratry jako pronásledovatele eldarů skrz jejich portál, ze kterého se už nikdy nevrátili. Podobnost mezi těmito dvěma a dalšími legendami ukazuje jádro pravdy v srdci každé z nich, ačkoli přesné detaily nebudou nikdy známé.
Domovský svět
Chtělo by se říci Fenris, nehostinný, ledový svět, ze kterého Hvězdní Vlci pocházejí, ale jestli si 13. kompanie našla domov v Oku Teroru, není známo. Jistě, Canis Helix je základním faktorem k přežití uvnitř Oka Teroru, protože se ví, že Prokletí Wulfena razící se na povrch je obranou proti vlivu Chaosu - není pochyb o tom, že wulfení příbuzenstvo chodí po démonických světech, které by dovedly příslušníka jakékoli jiné kapituly vesmírných mariňáků za hranice duševního zdraví. To, že by zastavili svůj hon na dost dlouho, aby mohli vybudovat jakoukoli základnu pro své operace, se zdá nepravděpodobné a je to i proti jejich povaze.
Bojová doktrína
Dosud byla nahrána jen hrstka zpráv, která by se zabývala akcemi, kterých by se nově objevivší 13. kompanie účastnila. V každé z těchto bitev zaútočila kompanie bez varování, vrazila hluboko do nepřátelských linií, než zahájila ničivý útok z krátké vzdálenosti. Bylo vysledováno, že válečné skupiny 13. kompanie upřednostňují útok během hodin temnoty, kdy může být nejlépe využit prvek překvapení, ale dokonce i za čirého dne se jejich přepady a infiltrace ukázaly být ráznými v raných střetnutích v Abaddonově poslední výpravě.
V záležitosti vybavení válečníci bojových skupin 13. kompanie bojují a cestují nalehko. Nikdy nebylo zjištěno, že by použili transport jakéhokoli typu. Je samozřejmě zcela možné, že 13. kompanie nikdy nevyužívá transportu na prvním místě, jelikož jejich skvělá schopnost infiltrace dělá použití strojů v čelní linii nevhodnou a zbytečnou.
Vybavení nesené kompanií se zdá být jen základní a dokonce podřadné ve srovnání s tradiční jednotkou Hvězdných vlků. Každý vesmírný mariňák nese pestré zbraně, od bolteru k primitivní čepeli, a u mnohých z těchto zbraní se ukázalo, že byly sebrány silám Chaosu nebo byly ozdobeny podobným způsobem. Není žádných bochyb, že někteří z mužů kompanie nosí silová brnění stažená z padlých zrádců a to je důvod, proč je nesporně chce Ordo Malleus pronásledovat, až bude současná krize vyřešena. Skutečně, mnozí z inkvizitorů vyjádřili žádost, aby byli povoláni k zodpovědnosti: mezi nimi jsou radikálové, kteří vidí kompanii jako úspěšně obrativší zbraně Chaosu proti sobě, a puritáni z velmi podobné příčiny.
Organizace
Tradiční velká kompanie Hvězdných Vlků se formuje kolem jádra šedých lovců - zkušených válečníků schopných v mnoha rolích na bojišti. Ty podporují dlouhé tesáky, které se starají o těžkou střelbu, a vedle nich bojují krvavé spáry, smečky horlivých aspirantů, kteří se vrhají do bitvy, aby si dokázali svou kvalitu. Ve vedení velké kompanie je vlčí lord a jeho družina vlčí gardy: vysoce kvalifikovaní bojovníci, kteří v kompanii představují důstojnický kádr. Jednotka si může povolat podpor jakéhokoli počtu opancéřovaných strojů, Dreadnoughtů, trasportérů, motorek a Land Speederů.
Bojová skupina 13. kompanie se liší od velké kompanie Hvězdných Vlků v mnoha ohledech, z nichž mnohé mohou být vysvětlovány okolnostmi zmizení kompanie.
V jádře armády jsou smečky šedých zabíječů. Tyto jednotky plní stejnou funkci šedých lovců ve velké kompanii, ale každý zabíječ je daleko lepší bojovník než jeho "protějšek" šedý lovec. Není to žádným překvapením pro imperiální průzkumníky, jelikož když byl normální příliv nových rekrutů do velké kompanie odříznut, postup z hodnosti šedého lovce na člena vlčí gardy byl nemožný. Kompanie přijala strukturu pro tento účel a často dělila muže do specializovaných jednotek, které se navzájem podporují, ve stylu smečky vlků na lovu.
Jak jsou šedí lovci neschopni postoupit na tradiční post ve vlčí gardě, můžeme poznamenat, že v kompanii nejsou žádné krvavé spáry. To může být vysvětleno tím, že v kompanii vymizeli tím, že byli zabiti v akcích nebo postoupili do vyšších hodností a v Oku Teroru už nenásledovalo žádné další doplňování jejich stavů.
Některé ze starších hodností Hvězdných Vlků v 13. kompanii také chybí. Krom samotného vlčího lorda jsou jedinými veliteli operujícími vně smečky runoví kněží a vlčí kněží. Je odhadováno, že je to vzhledem ke skutečnosti, že ztráty v těchto hodnostech nemohly být nahrazeny vzhledem k potřebnému speciální tréninku a zdrojům. To vyvolává zajímavou otázku týkající se runových kněží, jelikož se zdá, že kompanie nemá žádné problémy s udržováním dostatečného počtu těchto psychicky vybavených osobností. Je evidentní, že Oko Teroru má nějaký účinek na muže kompanie a zjevně odkrývá předtím skryté psychické schopnosti v jejich řadách.
Útvary, které reprezentují nejdrastičtější odchylku od organizační struktury Hvězdných Vlků jsou smečky wulfenů. Wulfeni jsou nebezpeční predátoři, kteří se na svého nepřítele vrhají hned, jak ho zavětří. Zda jsou wulfeni normálními jednotkami nebo jsou tvořeni na základě mužů, kteří propadnou Prokletí Wulfena, je v této chvíli neznámé.
První záznam přímého kontaktu mezi imperiálními silami a válečnou skupinou 13. kompanie byl během nájezdu na ormantepskou výzvědnou stanici. Jedna z hrstky přeživších, schválená psykerka umístěná zde spolu s kasrkinskými obránci stanice, informovala o tom, že byla málem připravena o hlavu wulfenem, se kterým se pokusila komunikovat, a bylo to jen díky rozkazu jiného velitele 13. kompanie, že jí ten tvor ušetřil. Skutečnost, že wulfeni jsou velmi efektivní v bojích zblízka je evidentní, ale stejně tak je i jasné, že jsou potenciálně stejně tak nebezpeční imperiální jednotkám jako svému nepříteli.
Inkvizitorem Asmoralem bylo poznamenáno, že počet wulfenů, kteří zmizeli před 10 000 lety musel být ekvivalentní současné kapitule vesmírných mariňáků a to vzhledem k mnohem větší velikosti legií Prvního zakládání. Do dnešního dne byla zaznamenána jen hrsta mužů 13. kompanie, a tak inkvizitor veří, že většina z nich zůstává v Oku Teroru, mrtvá nebo účastnící se mise o jejíž povaze vědí jen oni. Je také pravděpodobné, že existuje množství samostatných oddílů, z nichž každý z nich pronásleduje síly Chaosu a je veden lordem, který je podřízen jednotlivci, který se konfliktu neúčastní.
Víra
13. kompanie se znovu objevila v okamžiku velké hrozby pro Impérium a bez milosti pronásledovala Abaddona v sérii nájezdů a infiltrací. Že se účastní pronásledování, je zřejmé a souhlasí to s legendou, že Leman Russ vyslal wulfeny, aby ulovili Ničitele. To že na svém lovu setrvávají už po 10 000 let, je odkazem jejich vytrvalosti, ačkoli nikdo nemůže říct, kolik let pro ně ve skutečnosti uplynulo ve warpových dimenzích Oka Teroru.
Otázkou, na kterou je ještě třeba odpovědět, je, jak velký vlk Hvězdných Vlků Logan Grimnar přijme navrátivší wulfeny. Znovu zmizí, jakmile splní svůj krátkodobý cíl nebo se pokusí vrátit se ke kapitule? Někteří tvrdí, že wulfeni strávili příliš času v říši Chaosu, navzdory imperiálnímu nakázání, a to samo o sobě může zabránit jejich návratu do Impéria. Samozřejmě, Hvězdní Vlci, známí pro svou velkou nezávislost na institucích Impéria, se tomu mohou postavit a ochránit své staré bratry. S Abbadonovou invazí v celé její síle si Impérium nemůže dovolit bratrovražedný konflikt.
Genový fond
To, že je Canis Helix zodpovědný za stav wulfenů, je známo a zůstává otázkou, zda to nebyla právě ona divoká síla, která sídlí uvnitř každého z Hvězdných Vlků, co umožnilo 13. kompanii po dlouhá tisíciletí přežívat nebezpečné působení Chaosu.
Co však není známo a musí být zjištěno, je, zda jejich život v Oku Teroru jakýmkoli způsobem neznečistil jejich genetický fond. Mnozí však upozorňují, že k jejich odsouzení stačí jen bestiální vzhled wulfenů a použití nalezeného zrádcovského vybavení, ale jiní brání tyto metody jako čistou nezbytnost.
Smečky wulfenů jsou do bitvy často vedeny vlčími knězi a jsou důkazy, že právě oni hrají podstatnou roli v kontrole nebezpečných projevů v Prokletí Wulfena. Vlčí kněží Hvězdných Vlků jsou strážci genetických tradic děděných v přímé linii od Russa a zdá se, že jsou to jediní muži schopní kontrolovat Hvězdného Vlka, když se v něm probudí vlk. Vlčí kněží zřejmě působí jako strážci, kteří vedou smečky wulfenů do bitvy a starají se o ně mezi boji.
Adeptus Mechanicus si bezpochyby přeje analyzovat genetický fond vesmírných mariňáků 13. kompanie, ačkoliv se jim to do dnešní doby nepovedlo. Pokud najdou nějakou příměs, pak na to Impérium odpoví a na jakou stranu se přidají Hvězdní Vlci, si lze jen představit.
Bojový pokřik
Legendy vypráví o vytí wulfena: smrtelné uši jej nyní slyšely poprvé po 10 000 letech. Očití svědci popisují, jak devastující efekt mělo na nepřátelskou morálku a často bylo stejně tak znervózňující pro spojenecké jednotky.
